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印度 India |
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門達－桑塔爾族 Munda-Sandal |
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印度（India）東北部和尼泊爾（Nepal）的門達—桑塔爾（Munda-Santal）由九個有分別卻關係密切的族群組成，他們因政治原因被分散於印度的比哈爾邦（Bihar）、西孟加拉邦（West Bengal）和奧里薩邦（Orissa）。大部份部落居於比哈爾邦南部喬塔．納格布爾高原（Chota Nagpur Plateau）的山區地帶，其餘族人選擇住在平原。除了這地區，族人散落印度各地，當農業和工業工人。
七個族群分布在北部偏遠地區，包括印度和尼泊爾的桑塔爾族、布米吉族（Bhumij）、高達族（Koda）、馬希尼族（Mahili）、何族（Ho）和亞加利亞族（Agariya）。其餘兩族朱安哥族（Juango）和加大巴族（Gadaba）則位於印度南部近孟加拉灣（Bay of Bengal）海岸一帶。門達—桑塔爾族的母語為門達語，屬奧亞語系（Austro-Asiatic）。
受到工業化、新通訊連結、部落福利制度和社區發展項目等外在因素影響，門達—桑塔爾族的部落文化正急速轉變。
關於門達—桑塔爾族起源的傳統不太確定，但起初喬塔．納格布爾的森林地區受多個本土部落首領管治，英國（British）逐步在平原上建立起他們的權威。
有記錄指門達族和桑塔爾族分別於一八三一至三二年和一八五五至五八年爆發抗爭；而九個門達—桑塔爾族分支中，只有布米吉族成為領袖，故他們聲稱自己的社會地位較其他分支高。
門達—桑塔爾族人口大多靠耕種維生，部份農村家庭則靠農村或家庭手工業維生，如紡織。他們透過狩獵和採集補貼農業收入的不足。
現時政府正嘗試保護森林，故限制了土地輪耕，加上灌溉土地的數目增多，從而發展其他收入來源。這其中包括到東北部的茶園工作、當鋼鐵業工人，或為本地印度地主當日薪工人。由於喬達．納格布爾高原在印度擁有最豐富的礦物帶，部份族人靠採礦賺取收入。族內男女皆會工作，為家庭帶來足夠收入。
雖然只有極少數部落以貿易維生，但部份擁有傳統工匠或專門職業，兩個這樣的族群包括專門挖溝的高達族，以及擅長畫壁畫的加大巴族。可是一般而言，印度教工匠滿足了大部份部落的需要。
每週的市集在這些部落的經濟中擔當重要部份，如一些馬希尼族在市集出售其竹籃。
門達—桑塔爾族定居點通常位於河谷、森林被砍伐的風化區，以及礦產和工業地帶。大部份族人居於鄉村的群集中或只有一條街道的多條鄉村中。
承認同一祖先的門達—桑塔爾族分成多個宗族。這些宗族通常與其他部落通婚，但較小的次部落被容許同族通婚。除了朱安哥族之外，所有門達—桑塔爾族分支皆設有單身宿舍（dhumkuria）。
門達—桑塔爾族擁有豐富的藝術文化遺產，特別是音樂和舞蹈方面。大部份部落村莊設有舞池，供村內祭司舉行敬拜儀式。雖然村內設有「首領」，但村民仍會就最重要事務咨詢潘查亞特（panchayat，即宗教學者或僧人）。部落間的衝突多數源於地權或婚姻。
在福音傳到的門達—桑塔爾族地區，聽眾大多在鄉議會討論後立刻接受。這些寶貴部落是待收割的莊稼，他們只需要人向他們展示歸回獨一真神的道路！
門達—桑塔爾部落傾向持守自己的信仰、價值觀和獨特身分。在所有分支中，大多信奉印度教，其餘的奉行民間宗教。
據唐．理查森（Don Richardson）的著作《永恆在我心──記少數民族的宣教腳蹤》（Eternity In Their Hearts）記載，我們得知他們的遠古神明為「真神」（Thakur Jiu）。他們認為由於自己懼怕「眾山的靈體」（Maran Buru）而遠離真神，故被真神遺忘。其先祖遷往現居地時曾向眾山的靈體起誓，從此便遵行安撫靈體、巫術和敬拜太陽。
現時他們視太陽神為至高神，然而他們也會敬拜印度教神明，以至部落神明和女神。村內的印度教祭司是禮儀專家，他們會慶祝許多印度教節慶。他們亦堅定相信，有一位全能的造物主掌管「大地」。
- 求主呼召那些願意進入印度和尼泊爾向這些部落分享福音的人。
- 求聖靈軟化他們對福音的硬心。
- 求主堅固和保守少數回轉歸主的印度教教徒。
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