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印度 India |
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比爾族 Bhil |
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比爾族分為兩類：一類是中部或「純」比爾族；另一類是東部或局部煞帝利（part-Rapjut）比爾族。中部比爾族居於印度（India）山區，特別是中央邦（Madhya Pradesh）、古吉拉特邦（Gujarat）和拉賈斯坦邦（Rajasthan），他們被指是古吉拉特和拉賈斯坦兩邦人民間的連繫人。族人操印度－雅利安語系（Indo-Aryan）的比利語（Bhili）。
許多年前，比爾族王侯容許居於平原的外來移民定居山區。比爾族曾對抗蒙兀兒帝國（Mughals）、瑪拉塔（Maratha）王國和英國人（British），以捍衛他們的獨立和管治。
許多比爾族受薩達爾薩羅瓦水壩（Sardar Sarovar Dam）項目威脅，項目完成後會導致許多比爾族現居地的土地被淹浸，即使已討論各種重新安置計劃，但仍未圓滿。
現時比爾族主要任職個體農民、農田工人和鄉村看守員。隨著人口增多，他們擁有的大部份田地面積較小，一般產量不高。族人是使用弓箭的專家，事實上「比爾」一名來自「弓」（billee）這字。多年來，弓是部族使用的標誌性武器，男性常隨身攜帶弓箭。女性穿著色彩鮮艷的衣服。居於城市的男孩有別於其他印度人，因為他們以破布綁頭、佩戴耳環，並隨身攜帶劍或槍。
中郭比爾族大多害羞，並喜愛其獨立生活，節慶、舞蹈、戲劇和音樂佔其文化一大部份。這些活動的長度和氣氛與喝酒量成正比。
比爾族一般與同階級人士通婚。若他們與其他階級結婚，較低階層者必須轉入較高階層，並放下所有家庭聯繫。部落中嚴守此習俗。
每條村落皆由一位首領帶領，他負責處理紛爭。家庭成員間堅定地彼此尊重，在生人與死人間可感受到緊密的聯繫。財產由男性後裔平均分配。比爾族鄉村相當分散，房子建於農田上，在田間種植小米、玉米、小麥和大麥。高地人居於整齊的房子內，牆以木條和小樹枝纏結而成，房頂（形狀像蜂巢）通常由陶製瓦片搭成，但有時以禾稈和樹葉搭成。
他們分成三個互相隔離的階層：巴格特比爾族（Bhagat Bhil）、一般性比爾族和最低階層的比爾族基督徒。接受基督有如變成被驅逐者，故需要更多禱告以看見他們向真理張開眼睛。
幾乎所有中部比爾族皆信奉深受印度教影響的民族宗教。濕婆神（Shiva）被視為至高之神。族內亦盛行祖先崇拜（向離世先人祈求），薩滿（祭司）被請來眾神和泥塑偶像獻祭。
儘管他們有傳統信仰，在高種姓的巴格特族印度教導師中，神的靈有叫人關注的顯示。他們現時敬拜光和「道」，頌唱未來的預言，包括那快要來無罪的道成肉身。在世紀交接時，某印度教導師曾警告將會有大饑荒，之後他們必須尋找來自北方和西方的導師，他們會從一本書教導的不用付代價而得救的真正方法，並會教導關於真神的事，以至從童女所生無罪的道成肉身。導師又指，他們當敬拜那位無罪而不可見的神，轉離石頭和偶像，並活出無可指摘的生命。導師離世後不久，一八九九至一九○○年便發生饑荒。
- 求主呼召願意進入比爾族，並與他們分享基督的信徒。
- 祈求〈耶穌傳〉電影（the Jesus film）在族內發揮果效。
- 求主為比爾族信徒提供敞開的門，好與族人分享福音。
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