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阿爾及利亞 Algeria |
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北舒爾哈族 Berber, Northern Shilha |
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阿爾及利亞（Algeria）和摩洛哥（Morocco）的北舒爾哈族，又被稱為里夫．柏柏爾族（Rif Berbers），由無數堅毅硬朗的族群組成。他們竭盡全力在嚴峻不吸引人的里夫山脈（Rif Mountains）之間勉強維持生存。這地段位於非洲東北部，乃是連綿不絕的沙漠、山脈和起伏不平的田野，邊緣是兩條河流，與二百三十三公里的海岸線接壤。在阿爾及利亞的人口約七十七萬六千。
里夫（Rif）是阿拉伯語，意思是耕地的邊緣。實際上，舒爾哈族由十九個部落組成：五個在西部地中海沿岸、七個在中部、五個在東部、兩個在東南部的沙漠地區。
儘管環境惡劣，這些人仍然受到深厚而牢固的家庭傳統約束。耕作多由人手操作，而充其量只有極少的收成。在地中海氣候的影響下，冬天溫和，夏季則炎熱乾燥；沿著海岸，夏季潮濕。
柏柏爾人早在阿拉伯人抵達之前已經在北非居住，他們的文化大概可以追溯到四千多年前。柏柏爾國在古代已存在，被稱為毛里塔尼亞與努米底亞（Mauritania and Numidia）。
今天，大量的柏柏爾人住在摩洛哥和阿爾及利亞，少數在突尼西亞（Tunisia）、利比亞（Libya）和埃及（Egypt）。在摩洛哥，四成左右的人承認自己有柏柏爾人的身分，但其實還有更多人擁有柏柏爾血統。
柏柏爾人主要以語言加以辨識，亦可藉傳統習俗和文化──獨特的音樂和舞蹈來分別。
舒爾哈族屬於柏柏爾人一個亞文化群。柏柏爾人是北非本土族群，於現代阿拉伯族群居住在北非廣泛地區，特別是摩洛哥之前，柏柏爾人已經存在。舒爾哈族和其他柏柏爾族群是古代努米底亞人的後裔，他們與迦太基人（Carthaginians）是親密盟友。起初，柏柏爾人拒絕信奉伊斯蘭教，但到了公元七世紀，絕大部份已改信伊斯蘭教。隨著這個轉變，他們在公元八世紀伊斯蘭教入侵西班牙（Spain），並最終兼併該地之事上有舉足輕重的角色。
在十一和十三世紀之間，柏柏爾人經歷兩個偉大王朝：阿爾摩拉維德王朝（Almoravids）和阿爾摩哈德王朝（Almohads）。當時，柏柏爾人控制著西班牙大多數地區以及北非。從語言上，可看到舒爾哈族分離於更大的柏柏爾族群。傳統柏柏爾人操塔馬塞特語 （Tamazight ）；舒爾哈族則操塔秋爾系語（Tachelhit ）。這些語言的起源都跟迦太基人有關。
隨著帝國主義在整個北非盛行，柏柏爾人按著他們所居住的區域自然地被分離到不同地區。很多人成為這些歐洲屬土的公民，甚至信奉了基督教。
摩洛哥傾向把柏柏爾人視為落後的族群，部份原因是他們的文化在不發達的農村地區最為濃厚。在這些地區，許多孩子輟學，因為對他們來說授課語言是外語：阿拉伯語。語言障礙往往在他們整個成年期造成問題，尤其是在與政府打交道的時候。
雖然一直以來都有人嘗試讓柏柏爾語相應文字被認可，至今基本上仍是口語；查柏柏爾現存所用字母可能是由古迦太基文字（Punic Script）而來，已經存在了大約二千五百年。
舒爾哈族主要生活在摩洛哥中部和南部，於美麗而樹木繁茂的高阿特拉斯（High Atlas）和中阿特拉斯山脈（Middle Atlas Mountains）之中。也有少數人還住在鄰近摩洛哥邊界，居住在阿爾及利亞西部的阿特拉斯山脈上。
與南舒爾哈族和中舒爾哈族相比，畜牧業對北舒爾哈族來說只在維持生活上起了次要的作用。雖然他們種植一些甜高粱（sorgo）作飼料，但是覆蓋山坡上的無花果樹和橄欖樹才是主要資源，而補充收入的方法是在歐洲主要城市就業。事實上，每年大部份日子中，多達三份之一的男性外出打工。
在農村社區，儘管有政府項目幫助農業生產，現代化建設的影響還是很有限。北舒爾哈族常常拒絕這些幫助，因認為這些幫助是對文化和傳統的入侵。
北舒爾哈族房子平常由石頭建成，並且擁有平屋頂。一些較貧窮的人住在塗滿泥巴的小木屋。房子平常建於山脊或其他類似的地方，與最近的鄰居距離至少有三百公尺，這樣做被證明是防禦時期的上好戰略。
舒爾哈族女性穿戴五顏六色的長裙和頭巾。男子穿著由羊毛或棉製的阿拉伯男女所穿的寬敞長袍斗篷（djellaba cloak），也就是有寬袖和兜帽的傳統斗篷。他們亦穿戴頭巾；各部落有明顯不同而獨特的講究。年輕男性則經常穿上西式服裝。
北舒爾哈族遵循傳統伊斯蘭教以男性為主的家庭結構，當家中男人逝世，每名兒子就建立自己的家園，並循環下去。教育全是男性特權，但非優先事項。如果一個家庭有眾多兒子，他們或會派排行第三和第四的兒子到伊斯蘭學校讀書。
在北舒爾哈族社會裡，人口過剩和貧困是大問題。其他關切的主要問題有：兒童過多、農作物不足、愈來愈多年輕男性移民到歐洲城市等。
北舒爾哈族幾乎全都是遜尼派穆斯林；然而，他們的宗教活動多數遵從傳統及社區仲裁者的決定，過於以《古蘭經》為準。他們的社會圍繞著兩個主要系統──伊斯蘭教和部落──而運轉；不過，城鄉社會之間也有許多差異。在城市地區，正統的伊斯蘭教盛行；在農村社會，古老的信仰和習俗夾雜在穆斯林信仰之中。
雖然北舒爾哈族曾是柏柏爾族群中對《聖經》函授課程廣播反應最佳的一支，但至少有一個世紀再沒有已知的改革宗信徒生活在他們當中為主作見證；但福音在生活於城市中的北舒爾哈族移民則有些微進展。
所有舒爾哈族中，99.9%信奉伊斯蘭教，只約0.1％信奉基督教。信奉伊斯蘭教以外任何其他宗教信仰是違法的。然而，宣教士藉向幾個村莊派發聖經著手，在這地區有一定的進展。雖然舒爾哈族信奉伊斯蘭教，他們也有神祕主義和招魂術的元素，與傳統伊斯蘭習俗和信仰相互交織。
這些神祕主義和招魂術的元素，都是基於每個村莊特有的神話傳說和其他文化。村裡的節日和慶典活動，與伊斯蘭教以及當地的信仰相關連。他們緊隨《古蘭經》的教導，但是沒有其他北非穆斯林群體那般嚴格。他們並不堅持〈伊斯蘭教法〉（Sharia Law），但女性仍然十分順服丈夫。他們相信有一位時刻存在與活躍的神在他們的日常生活之中。
舒爾哈族的價值觀和文化都與深厚而牢固的伊斯蘭信仰脫不開關係，他們不吃豬肉，也不飲酒，又參與標準的伊斯蘭節日如齋戒月。
北舒爾哈族並沒有積極利用他們所擁有的教育機會，顯然並沒有意識到其重要性。在乾旱的土壤上，使用現代農耕方法，可以幫助農業生產是他們的迫切需要。
雖然他們可以接觸到《新約》和基督教見證，但是大多數人還沒有聽過福音。
- 求神敞開阿爾及利亞政府官員的心，使他們願意接受福音。
- 求主呼召人，願意進到阿爾及利亞與北舒爾哈族分享基督。
- 求神加力、鼓勵和保守少數的舒爾哈族基督徒。
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