在佛教世界為主得人
李傳頌
東南亞一向以佛教為主要宗教,而且盛行以小乘佛教為核心信仰(即以戒律、苦行為主),就以中南半島為例,除了馬來西亞和新加坡,當中幾乎全是佛教國家,就連共產國家如越南和寮國,當中超過百分之六十人口是信奉佛教,緬甸和柬埔寨有百分之八十以上人口是信奉佛教,而泰國則是東南亞之冠,,超過百分之九十五人口是信奉佛教。 據英國差傳統計學家David Barret 發表的二零零六年全球差傳數據顯示,全球佛教徒有三億八千二百四十多萬人,數字仍未包括與佛教有關的民間信仰和其他相關宗教。要向這樣龐大的群體見證福音實非容易;然而我們在泰國、緬甸侍奉主多年,卻深深體驗主耶穌的話說:「在人是不能,在神卻不然,因為神凡事都能。」(馬可10:27)
在這些佛教國家當中,和尚僧侶在社會上有一定的地位,甚至在政治上有一定的影響力。例如最近泰國的政治危機當中,有和尚僧侶參與反對總理的言論和集會,對政府造成的壓力可見一斑。當政府或商界有重大決策時,往往會請佛教僧侶來祈福甚至指點迷津,一般百姓以及治安警察都會對他們特別禮待。有一次當我在泰國乘坐公車至一個警察檢查站時,警察在一位身穿袈裟以和尚裝扮的人身上搜查出少量毒品,警察盤問他時,他說不出所在的寺院,又不能出示僧侶證件,而且態度相當傲慢,那警察對他說:「你這個假和尚太大膽了,等一會回到警察局除下這件袈裟才打你。」可見他們對佛教僧侶甚至一件袈裟都相當尊重。不過,佛教僧侶也分等級,同是僧侶但是和尚和尼姑的地位相差很遠,在他們的觀念上,和尚只要一次出家修行成功便能夠直達極樂世界,尼姑則要經過多次輪迴出家才能夠得成正果,原因是他們認為女人的罪比男人重。有些佛寺甚至嚴禁女人進入。即或是和尚,也分大和尚和普通和尚,大和尚不一定是師傅輩出家多年的僧侶,主要視乎他們師承出處和本身是否擁有特異功能。當上大和尚會有很多優待,並且成為眾人朝拜的對象。在緬甸就有幾位有名的大和尚,每年吸引不少本地、泰國甚至東南亞一帶的信徒和僧侶前來朝聖。
傳福音最重要第一是信息,其次是溝通。我遇見很多佛教徒對福音相當開放,他們對箴言書和耶穌基督的生平特別感興趣。有一次我在公車上遇上一位年輕和尚正在讀聖經,他說他的師傅正在教導箴言書。又有一次我在曼谷找教會的途中迷路,遇上一位正往佛寺參拜的女士幫忙,路上她主動問我有關耶穌基督的生平事跡,因此很多佛教徒對基督教持開放的態度,對他們來說兩者之間不一定是對立,一般會持著求同存異的態度,與他們分享福音時,不難找到溝通平台的。有一次我與一位佛教徒談道時,從詩篇九十篇慨歎人生,他相當認同。又有一次我用馬太福音第五章耶穌基督論八福的聖經與另一人傳福音,亦頗見果效。我覺得從他們對宗教的熱誠也可以學習,有時他們對信仰的委身與奉獻比基督徒尤甚。在泰國很多虔誠的佛教徒每年會定期到佛寺出家幾天,有些甚至把摯愛的兒子奉獻當和尚。在緬甸的國民雖窮,他們卻很樂意為佛教的廟宇奉獻,他們的居所可以很簡陋,但是他們的佛寺卻建築得相當華麗,有人甚至說若將位於仰光全國最大的大金塔打開,將裡面敬拜者奉獻的金銀珠寶都拿出來,足夠全國人民食用十年。
不過,話雖如此,他們的敬虔卻放錯根基,結果是賠上永生。很多佛教徒雖然對極樂世界有一定的訴求,但是對於人死後的世界卻相當含糊,只求福蔭。他們常常強調基督教有的他們都有,就如行善積德、靈命操練,以致神蹟奇事等。我們要問的是甚麼是我們有他們沒有,耶穌說:「我就是道路、真理、生命,若不藉著我,沒有人能到父那裡去。」(約翰福音14:6) 彼得在審判時作見證說:「除祂以外,別無拯救,因為在天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠著得救。」(使徒行傳4:12) 這是我們與他們的核心分別,也是我們信仰的根基。
另一方面,很多佛教徒對基督教仍然抱著一種「洋教」的觀念,他們對耶穌的尊重遠不如佛祖甚至他們的師傅,曾有人問我為何信一個西方人的宗教。對於一些已經改信耶穌的佛教徒來說,有時亦會面對他人的歧視,要他們持守基督信仰須要付一定的代價,若要在人前見證主耶穌實不容易。例如,在泰國政府、商界以致學校社團,一般禮儀都是以佛教儀式進行,基督徒人在其位有時會身不由己。在緬甸尤甚,很多基督徒不敢公開他們的信仰,在軍政府工作的基督徒若承認他們已信耶穌,會立即失去前途。我認識一位虔誠的陸軍上尉 (Captain), 二十年前悔改歸主,自此二十年來仕途沒有升遷,和他同屆在軍校畢業的同學,很多在政府已經位居要職,不過他感謝神從沒有被貶降。另一位教會執事本來任中學校長,有機會升任當地教育局首長,結果政府提升了他的副手,政府回應是由於他是基督徒,於是他憤而辭職,另外開辦一間私立預科學校,專門幫助學生考大學入學試。還有一個緬甸小鎮上,一條主要道路的西面全是基督徒,東面全是佛教徒,因為從前每有家庭改信耶穌,都要被迫遷走到另一邊住,只是一街之隔以往也常有武鬥。另一個山村當地人稱耶穌村,以往亦是因為基督徒被迫逼,失去家園而組成。當然這些逼迫不一定是佛教徒所為,但是基督徒在佛教國家當中的確面對不少壓力。
以弗所書第六章第十三節至第十八節所描述神所賜的全軍裝,正是我們在佛教世界中為主爭戰的秘訣。同時,以真理代替教條,以溝通去除對立,以愛心贏取人心,總要為主得些人,因為人人都需要耶穌。
Johnstone, Patrick & J Mandryk. Operation World – 21st Century Ed. WEC International, Paternoster: 2001, p.137, 395, 462, 619 & 675.
差聯Link, 香港差傳事工聯會, 2006年3-4月刊,頁1.
(文章來源:華傳路65期)