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斯里蘭卡
SriLanka
班尼亞族
Bania

 

人口背景

班尼亞族是一個富裕和有影響力的社群，他們共有六個支族。在斯里蘭卡（Sri Lanka）約有九萬七千名班尼亞族。

社會結構

在印度教的種姓制度中，班尼亞族在地位上排列第三，在婆羅門 （Brahmins）和剎帝利（Sanskrits）之下，但高於其他種姓。他們會從較高種姓接受食品和水，不作回報。但同時他們也會提供食品和水給低種姓的人，也不會接受他們的回報。

班尼亞族是貿易社群。他們是商人、店主、銀行家、放債人、穀物或香料轉銷商和企業家。雖然班尼亞族並不算是顯赫族群，但也是精明、富有的族群，他們以放債致富聞名，也有族人在政府、私營企業和農業機構工作，也有行政人員、工程師、醫生、法官、教師、學者、證券經紀和從事工業的族人。他們也活躍於地區和國家的政治活動。除了商業、貿易和農業是他們的傳統產業外，他們的珠寶首飾製作、繪畫（他們喜歡在地上繪畫）和民歌也有著相當的藝術和文化代表性。

班尼亞族不斷進步和發展。家庭一般都會計劃生育，以小家庭為標準。他們鼓勵教育，不論男女，都鼓勵他們進大學讀書。族人也懂得善用媒體和通訊，能受益於政府的發展計劃。

婚姻方面，班尼亞族實行一夫一妻制，由父母和長輩安排。童婚也很常見，但這習俗現在正漸漸改變。社會一般不接納離婚，但有時也會出現離婚情況。班尼亞族婦女地位比男性低，通常負責照顧家庭，但也會參與有關家庭的財務決定。有些婦女協助丈夫經營店舖或出外工作。

傳統上，班尼亞族是素食主義者，主要食物包括小麥、水稻、玉米、豆類、扁豆、蔬菜、水果和乳製品。年輕男性在社區外的聚會也會吃肉。他們不喝酒，但會吸煙、嚼煙草和檳榔葉。

宗教

班尼亞族崇拜印度教所有神靈和女神。其實上個世紀已有機構向班尼亞族展開福音事工，可惜沒有果效。在斯里蘭卡，沒有一位班尼亞族接受基督。

禱告事項
  • 班尼亞族或許物質上得到滿足，但仍被黑暗勢力捆綁。求主差派基督徒到班尼亞族當中，關心他們心靈上的需要。
  • 班尼亞族重視教育，為著他們下一代的教育發展禱告。
  • 班尼亞族是具有影響力的商人。有教會曾試著向他們傳福音，可惜受到不少阻礙。求主叫教會和信徒不要灰心，使他們不減對班尼亞族福音事工的熱心。
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