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澳洲
Australia
猶太人
Jews

 

簡介

由於猶太人（Jews）在歷史和文化上的獨特性，他們有強烈的身分認同感。在太平洋地區，澳洲（Australia）的猶太社群最大。澳洲最早期作為英國（United Kingdom）領土時，殖民地的開發靠賴勞教犯。在一七○○年代，猶太人包括在首批從英國被驅逐到澳洲的囚犯中。到一八○○年代，已有主要由自由人組成的猶太社群。猶太人隨後經過連續幾波的移民潮入境，他們主要來自英國和東歐。那時代的淘金熱成為猶太人移民到澳洲的誘因。

二戰前後，成千上萬來自德國（Germany）和東歐的猶太人在澳洲尋求庇護。這國家收留了數以萬計的大屠殺（Holocaust）倖存者。今天，比起世界上任何猶太社群，澳洲境內大屠殺倖存者的比例最高。這些移民已為當代猶太社區生活定下基調。超過半數的澳洲猶太人居住在墨爾本（Melbourne）。總人口約十一萬三千，他們的語言主要是英語。

生活與文化

由於猶太社群極之多樣化，許多猶太人都操雙語。英語、意第緒語（Yiddish）、德語（German）、波蘭語（Polish language），艾里語［Ivrit，即現代希伯來語（Hebrew）］、匈牙利語（Hungarian language）都是重要語言。

職業方面，澳洲猶太人高度集中在經濟中的服裝和製造業，他們大部份都是自雇人士或經營自己的生意。醫學界、法律界、工程界也是他們的主要職業界別。

某些現象成為澳洲猶太社群的特點，並與大部份其他操英語的猶太社群有所區別，其中包括：入讀猶太人日校的比例高（大部份小學生和超過半數的中學生）；與非猶太人的通婚率低。墨爾本擁有世界上最大的猶太人日校。他們出版多份猶太人報刊，每星期澳洲民族電臺廣播幾小時猶太人感興趣的英語、希伯來語和意第緒語節目。在主要城市中，都有可以預備猶太食品（kosher）的屠夫、麵包師和餐廳（傳統、可接受的）。

澳洲猶太社群保存著幾間猶太博物館，其中兩間專為紀念大屠殺而設。墨爾本擁有一間猶太（意第緒語）劇院。每年舉行的主要嘉年華會中，牽起高潮的是包括各年齡層、數以千計的人參加馬卡比（Maccabi）體育賽事。

澳洲猶太社群正面臨幾個重要問題，其一是社群內正統派和非正統派之間的緊張關係。這種緊張關係有時會發展成公開的敵對。宗教離婚法的法律地位也是社群內衝突源頭之一。猶太婦女目前可被丈夫拒絕在宗教上賦予離婚者的身分；如果她們再婚，就會引來在社群中被孤立的後果。在澳洲這多元文化社會，反猶太主義（Anti-Semitism）不是嚴重的問題，但政府密切監察各種仇恨團體。

信仰

對虔誠的猶太人來說，神是至高無上的那位，是宇宙的創造者和人類事務的最終裁判。除此之外，不同猶太社群的宗教信仰相差很大。正統派猶太人（Orthodox Jews）普遍遵循來自解釋經典而記載於猶太文獻中有關道德、宗教、民事和刑事等各種事宜的傳統宗教信仰和習俗。改革派猶太人（Reform Jews）不相信猶太律法（Jewish Law）是神聖啟示；不自限於猶太食品；禱告時不戴圓頂小帽（yarmulke），亦不使用希伯來文禱告。所有虔誠的猶太人都相信彌賽亞時代的降臨，但只有正統派猶太人尋找一位個人的彌賽亞。

澳洲有幾十家猶太會堂，與在猶太教內所有主要的宗教運動有關連──從改革派到極端正統派（ultra-Orthodox）。大部份澳洲猶太人屬正統派，當中許多是開放的，偏向具有中歐的背景。沒有宗教信仰的猶太人寥寥無幾。猶太裔基督徒只佔澳洲猶太人百份之一左右。

禱告事項
  • 求聖靈賜智慧和恩典給專注澳洲猶太人事工的宣教機構。
  • 求主軟化猶太人對基督徒的心，使他們可以聽到和接受救恩的信息。
  • 禱告讓強而有力的地方教會在澳洲猶太人當中興起。
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