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印度 India |
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阿瓦希．白斯瓦利族 Awadhi Baiswari |
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印度（India）屬多種族、語言、宗教和社會階級的混合體。因著這多元性，故極難充分地描述任何單一族群。當地人口逾十三億，世界人口排名第二，僅次中國──全球人口最多的國家。
印度可被分為四個主要區域：喜馬拉雅山（Himalayas）、北部沖積平原地區、德干高原（Deccan Plateau），以及加特山脈（Ghat Mountains）的東部和西部。多個地理特徵令當地出現季節性和地區性的多變氣候，涵蓋從熱帶到溫帶的極端。
阿瓦希．白斯瓦利族處於這複雜性之中。他們主要居住於比哈爾邦（Bihar）、中央邦（Madhya Pradesh）、北方邦（Uttar Pradesh）、坎普爾（Kanpur）和德里（Delhi），其語言屬印度－雅利安語系（Indo-Aryan）。
大部份印度人口居於鄉村地區，並以一些務農方式維生，當中許多農夫的收成僅夠糊口。農地極為細小而分散。飼養牲畜是他們經濟的重要特色，特別是長角牛、水牛、馬和騾子。但受印度教影響，這些動物幾乎只用作搬運重物而非肉食來源。
印度教共有七個聖城，而阿瓦希族居住的北方邦包含了其中四個：赫爾德瓦爾（Haridwar）、馬圖拉（Mathura）、瓦拉納西（Varanasi）和阿約提亞（Ayodhya）。許多印度教教徒相信阿約提亞是羅摩神（Rama）的出生地，他是宇宙守護神毗濕奴（Vishunu）的第七個化身。其他阿瓦希族住在農業城邦比哈爾邦，他們主要種植大麥、玉米、稻米、甘蔗和小麥。
印度文化主要以印度教為主導，許多印度教習俗，包括牢固的種姓制度，對印度社會影響廣泛。「種姓」基本的意思是品種、種族或種類。印度社會分為多個階級種姓，他們一般與同族通婚（與同種姓人士結合）。種姓可根據職業或親屬和世系劃分，但也有例外。然而種姓在印度社會架構十分重要，以致在各層面佔優勢，但不包括部落人口。現時不清楚阿瓦希族確實屬哪個種姓；故不足以描述其獨特的生活習慣。
作為主要語言族群之一，阿瓦希族已擁有其語言的《聖經》和〈耶穌傳〉電影，但族內只有少數基督徒。這些信徒需要門徒訓練材料，以激勵和堅固他們的信仰之路。仍需要代禱和宣教事工，使福音進到阿瓦希族當中。
阿瓦希．白斯瓦利族多為印度教教徒，他們跟隨基本的印度教習俗和傳統。約於主後一二○○年才出現印度教一詞，但難以清晰界定是印度教教徒信奉的是甚麼。這宗教沒有創立者、先知和教導架構。它像生活模式多於神學理念；像哲學多於宗教。相對於西方普及的信仰，印度教並非古舊而牢固的信仰體系，較像一個每數百年經歷重大改變的習慣、風俗和信仰。
大部份而非全部印度人相信一位至高者。部份人尊重所有生命，並只吃蔬菜；但其他人在廟宇內高興地吃祭牲的肉。對一些人來說，他們的宗教是高度個人性的；對另一些人則屬非個人性的。大部份印度人敬拜婆羅門（Brahmin，創世之神）、濕婆神（Shiva，破壞之神）、毗濕奴（保護之神）和女神沙克蒂（Shaktri），還有其他次要的神明，以至神明的化身、配偶或後代。印度教少數的共同特色之一就是相信死後輪迴再生的信仰。
- 求神早日使用阿瓦希族信徒向其族人彰顯耶穌的愛。
- 求神興起禱告團隊，以敬拜和代禱衝破這片土壤。
- 求神為阿瓦希族教會帶來復興，榮耀主名！
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