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印度 India |
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印度教傳統下的班扎拉族 Banjara, Hindu traditions |
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屬印度教教徒的班扎拉族共有五十三個不同名稱，主要操蘭巴迪語（Lambadi）或拉瑪尼語（Lamani）佔百份之五十三，另有百份之二十五族人操班扎拉語。
該族是印度（India）最大的吉卜賽（gypsy）族群，並被認為是全球吉卜賽人的始祖。數百年前，吉卜賽人開始從印度前往歐洲不同地區，他們在定居地區逐步發展出不同語言。班扎拉這名字來自貿易或商業（bajika）一詞，以及一群小販（banji）。許多人認為他們是逃往埃及（Egypt）的猶太人後代，他們從埃及和波斯（Persia）前往印度；亦有人相信他們被穆斯林入侵者逐出家鄉。現時族人散居於印度逾半數地區。
大部份印度吉卜賽人擁有淺褐膚色、黑髮和棕色眼睛。雖然我們常將「吉卜賽」與跟隨色彩斑斕的車隊遊走各地的占卜家拉上關係，但班扎拉族並非這樣。歷史上他們曾是遊牧民族，養牛、賣鹽和運送貨物。現時他們大多定居下來種植穀物和養牛；另有族人仍販賣食鹽和其他商品。部份地區的少數族人擠身白領階級或擔任政府雇員。族人也會縫製手工精細而色彩繽紛的衣服，上面配上閃爍的珠片。他們製作女性經常佩戴的裝飾品和華麗的珠寶。
班扎拉族通常不僅需要從事多於一種的職業，他們也根據當時的社會需要，以額外的技能幫補家計。有些族人專門製作物品，如掃帚柄、鐵製工具和針，他們也會維修工具或用石頭工作。其他族人相信人不用以工作維生，並靠「宗教乞討」獲取收入，屆時他們作特別裝扮和唱歌，奉指定的神明的名乞討。班扎拉族熱愛音樂、演奏傳統樂器和跳舞，他們亦是雜技員、魔術師、說故事者和占卜師。
由於班扎拉族生活貧窮，他們吃栽於其園子中的作物，並配以奶製品。許多族人居於草屋，通常是大家族聚居。班扎拉族家庭之間非常親密，與其他種姓的關係極疏離。社區領袖的角色傳承給其兒子。所有親生兒子平均分配父母的遺產。婚姻或經由父母安排，特別是避免三代之內的親屬結合，但部份分支容許表親通婚。嫁妝可高達二萬盧比（約四百五十美元）。已婚婦女會戴上象牙臂環。
班扎拉族大多生活貧窮，吉卜賽人僅有的衣服通常在背上。不衛生的生活模式已在族內帶來許多健康的需要。
族內許多兒童沒有上學，因為他們的家庭常常遷居，只有12%的男性和3.6%的女性擁有閱讀能力。班扎拉族沒有文字，所以根據他們身處的印度城邦，若他們能閱讀，必定使用該城邦的文字。
班扎拉族多為印度教教徒；部份族人的印度教習俗混合其萬物有靈教信仰。其他分支則信奉伊斯蘭教，以至錫克教。吉卜賽人常跟隨民間信仰，再混合這些宗教而出現許多「禁忌」（人不能做的事）。其中一種印度教禁忌就是女性不能在男性面前梳頭或放下頭髮；另一禁忌是女性不能在坐下的男性面前走過，只能在他背後經過。即使吉卜賽人言語上口沒遮攔，他們大多擁有高道德標準，例如貞潔非常重要。曾有一些女性因賣淫而被活生生埋葬。族內仍不鼓勵未婚女性進入城市，若坐在陌生人身旁，她們通常會以紗巾遮掩手腳。
- 祈求被社會拒絕的班扎拉族感到被神接納。
- 求主提供創意方式向班扎拉族佈道，如和散那（Hosanna）音樂錄音帶，配以蘭巴迪語歌曲和福音信息。
- 祈求向班扎拉族兒童作見證的機會。
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