福音未及群體 > 巴林
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巴林 Bahrain |
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阿拉伯人 Arab |
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巴林阿拉伯人（Bahraini Arabs）住在靠近沙特阿拉伯（Saudi Arabia）東岸的群島上，是巴林最大的群族。他們稱之為巴林國（State of Bahrain），包括超過三十個在波斯灣（Persian Gulf）心臟的沙漠島。巴林阿拉伯人與遍布中東和北非二百萬的阿拉伯人有聯屬關係，由宗教和文化遺產鬆散地連結起來。阿拉伯人的祖先可追溯到亞伯拉罕與他妻子使女夏甲所生的兒子以實瑪利。數百年來，阿拉伯人像亞伯拉罕一樣支搭帳幕，生活在貝都因（Bedouin）當中。
公元七世紀，先知穆罕默德（Mohammed）以共同的宗教伊斯蘭教把許多阿拉伯部落連結起來。大多數的巴林人是阿拉伯人。雖然英語愈來愈流行，但他們仍說傳統的阿拉伯語。住在主島的人也叫巴林人，他們比其他阿拉伯人更國際化，因為多個世紀以來巴林一直是貿易中心及港口。人口約有七十三萬三千。
大部份巴林人住在名為巴林的最大島嶼北部，不同城鎮建有公寓樓或平房。由於木材稀缺，他們用水泥和石灰磚建立家園。這些房子通常又高又建有通風塔。另一方面，鄉村的民眾一般都住茅草搭的房。
大多數的家庭都有電視、收音機和電話。幾個島嶼和沙特阿拉伯藉堤道聯接起來。年輕巴林人穿衣反映受西方影響，巴林的女性比大多數阿拉伯女性得到更多機會和特權。
多數巴林阿拉伯人追隨伊斯蘭教──他們的歷史傳承和文化上的宗教。執政的家族和許多城鎮居民均是遜尼派（Sunni）穆斯林，而北部村民屬什葉派（Shiite）。由於英國在一九七一年以前統治巴林超過一百年，現在仍有兩家英國（United Kingdom）聖公會教堂留在巴林。據估計，今天有大約兩千三百名基督徒居住在巴林。
內陸阿拉伯人批評巴林人對傳統宗教價值觀不夠嚴謹。女人仍戴頭巾和長袖衣服，但很少戴傳統的面紗。更多婦女就業，通常在女校、產科診所和銀行等做體面的工作。
與大部份阿拉伯國家相比，巴林愈來愈受西方的影響。巴林阿拉伯人正前所未有地聆聽新的想法和考慮生活上的新觀點。然而，他們的文化與伊斯蘭教依然糾结在一起，令他們難以接受另一個世界觀。他們認為西方基督徒的道德觀念是異教。
自一九三二年以來，巴林一直依賴石油產業，但石油儲量到二○一○年便枯竭。由於波斯灣的污染，捕魚業已日趨式微。巴林趨向多元化，亦有建造業及成為中東的金融中心。外國企業在巴林所得的機遇意味著基督徒商人有分享福音的機會。
雖然沙特阿拉伯也有一些英語節目，電視和廣播節目仍多以阿拉伯語播放。只要謹慎對待阿拉伯文化，英文《聖經》、基督教文獻和英語節目都可以使用。西方文化中的性濫交令巴林人對西方基督徒有所顧忌。接觸他們的機會存在於採取敏銳的策略，謹慎地踏進迅速增長的商業社會之大門。
- 求主令阿拉伯人向福音敞開心扉，尤其是巴林人。
- 求主使巴林成為福音傳遍阿拉伯半島（Arabia）的出口。
- 求天父幫助巴林商人認識耶穌，並在快速增長的銀行業經濟體中被祂使用。
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