經濟衰退下的宣教機遇
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勞伯祥 美國基督教角聲佈道團總幹事 |
近年來我一直思考教會佈道事工，其中之一是教會必須改變危機切入的思維方式。雖然人只在危機中才會抓緊信仰，在平安的日子便對信仰漠不關心，我們的佈道行動自然地利用這種情況，使不少身處危機的人信主。但這削弱了教會對佈道事工的全盤策略、思考及部署，讓佈道事工變得短視，只是不斷回應個別需要而無法有全盤收穫。我並非不贊同趁目前的金融危機把福音傳開，而是處理時應小心有投機之嫌，策劃佈道事工時應注意長線及全盤計劃。
把握機會與投機的分別在於前者願意不惜代價幫助受眾，並把他們放在主要位置，而不是放在教會事工項目中。換言之，正確觀念應是：金融海嘯衝擊全球，使許多人失去工作，卻因而激發我們憐憫的心，叫我們積極地幫助他們渡過難關。有了這樣的觀點，我們就明白，人面對危機時，我們首要的任務是協助解決他們的危機，而不是急於傳福音。希望讀者不要誤解我的用意，傳福音永遠是最重要的，正因這緣故，我們要更加小心，務必把傳福音與投機分開。以下的獻議就在這樣的前提下產生：
設立援助基金，救助社會需要
教會應被這金融危機帶來的裁員潮提醒，設立特別援助基金，幫助社區中的失業者渡過難關。同時，那應該是長線和適合一般需要的機制，而不是單單為了眼前的迫切需要而產生的。
經濟援助是教會關懷待業者的最具體表現。雖然現今社會福利制度已十分完善，需要經濟援助的人不多；對弟兄姊妹而言，即使有需要時，通常也不太想向教會申請援助，因為彼此關係太密切了。其實不管弟兄姊妹會否用這些援助，若教會有這樣的安排，他們會心存感激，並更投入教會生活。
這基金不一定是無條件捐獻，它可以是免息貸款。事實上，若設立這類基金，雖然弟兄姊妹不一定申請，卻讓他們有機會向同樣失業的同事提及，使他們未信的朋友獲益。當未信的朋友從教會中得到經濟援助後，必然對教會另眼相看，教會也成為他們的患難之交，這種關係確實有助帶領他們信主。
其實這種救助行動是初期教會的事工之一，而且證明是好的，因為教會明顯地得眾民喜愛，主將得救人數天天加給他們。在美國紐約（New York, U.S.A.）的韓裔教會及社區中，這種救助很普遍，他們主要幫助新移民同胞創業。通常受過恩惠的人走過困境後，也願意捐獻給基金，所以類似的基金將會愈來愈雄厚。教會不但幫助了一些人，也因這基金的設立而蒙恩，受助者也愈來愈多。也可以說，這慈惠事工具生命力，可以不斷發展，幫助教會達成佈道與見證的使命。
開辦就業講座，表達真誠關懷
教會可開辦就業講座，提供就業及裝備的機會，但最重要的是鼓勵弟兄姊妹從旁協助，以示關懷。
一般國家在這種非比尋常的裁員狂潮中，都會舉辦許多就業講座與各種課程，所以教會不難取得有關資料，幫助待業者渡過難關。此外，教會也可舉辦「導航」性質的活動，讓待業者獲得資訊及愛心的指引。整個計劃的重點是：我們必須鼓勵弟兄姊妹踴躍投入，隆重其事地表達真誠的關懷，不但對教會的待業者，還要開放大門，讓社區大眾可歡喜地參加。
對教會的待業者而言，教會可動員他們到各服務機構擔任義工，最好是全教會性的關懷社區行動，讓其他弟兄姊妹可投身義工行列，深入社區各階層作見證。筆者服務的基督教角聲佈道團正計劃推動義工登記行動，目的是灌輸當義工的觀念，並且訓練及引導他們投身不同的社會機構擔任義工。如果成功，將來大家發現到處都有基督徒的足跡，而且踴躍地服務大眾。我深信這種義工觀念的建立與推動，不但有助建立美好的社區形象，也擴闊基督徒的社交圈子，認識更多未信主的朋友，就不愁邀請不到新朋友參加佈道會了。
提供屬靈幫助，為失業者解困
教會可提供屬靈幫助，例如讀經會、查經班或代禱支援等，幫助待業者渡過難關。
向失業者或有被裁危險的人給予堅定信心的信息十分重要。資料顯示，在全球經濟危機中，那些仍然富有的人也不像以往那麼物質化，大概他們認為，此時不應亂花錢吧！經濟危機反而使人更重視心靈的需要。
目前我服侍的福音機構剛進行加建工程。起初我覺得這重大計劃好像生不逢時，金融海嘯實在帶來很大的不穩定性。後來我明白，人在經濟危機中正需要一個可帶給他們生活及精神支持的地方，故在計劃事工時，我們邀請了市內聯禱會的教牧同工合作，在大樓建成後推出專門為關懷上班族而設的「清晨牧養」事工。由於我們的會址位於公路旁，剛好在兩個路口中間，是進入華人社區的必經之路，上班族均可在大樓前停下來參加晨更會，為自己的靈命禱告加油。
在危機中，除了提供實質幫助，讓他們因神的道重新得力外，教牧人員的約談也很重要，因為待業者最需要的可能是願意關心和聆聽、與他們同行的人。這種最簡單的關懷讓我們知道待業者的真正需要，故應是所有關懷行動中最重要的部份。
本文原載於《今日華人教會》總第二七三期，二○○九年八月號，第十九至二十頁。世界華福中心版權所有，如欲轉載，可來信申請。
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