灰色的莊稼轉為銀色收割的力量
 |
張吉成 澳洲墨爾本華人宣道堂宣教部主任、墨爾本華人基督教常青大學校長 |
耶穌說：「……我告訴你們，舉目向田觀看，莊稼已經熟了，可以收割了。收割的人得工價，積蓄五穀到永生，叫撒種的和收割的一同快樂。」（約四35、36）
耶穌要門徒舉目向田觀看，才能夠看到更廣、已熟的莊稼需要收割。目前，全世界六十歲以上的老年人口總數已達六億，有六十多個國家的老年人口達到或超過人口總數的10%。看到澳洲墨爾本（Melbourne, Australia）有許多年老的華人移民，過著與社會隔絕、無奈、孤寂的晚年。有人戲稱這群華人長者為「三等公民」：等吃、等睡、等死。
為了把「灰色的莊稼轉為銀色收割的力量」，我們創辦了墨爾本華人基督教常青大學（下簡稱常青大學）。通過常青大學，讓區內的長者老有所學，豐富晚年生活，陶冶情操，增進身心健康， 實現老有所為，也得著福音的好處……在此闡述我們的一些收穫：
開拓新的精神境界，豐富晚年生活
社區內的一般長者剛從工作岡位退下，來到新環境，有些人感到空虛、孤獨。他們入讀常青大學後，通過學習，廣交朋友，豐富及充實了晚年生活，精神面貌發生新的變化。通過對一百名學員進行問卷調查，有五十名學員反映入讀常青大學後，有了新的目標，丟棄了憂傷及失落的情緒，生活變得豐富及有情趣，不但有事可做，而且學到早年想學而沒機會學習的東西，圓了上大學的夢。正如有的學員說：「早年沒有條件學，工作之年沒有時間學，花甲之年可以好好學。」他們培養了興趣及愛好，增強奮發向上的激情，煥發第二春。常青大學使學員多彩的學習生活更豐富，使許多學員結業後仍不願離校，他們學完這個課程又學那個課程，參加各項專題研討會。現在常青大學的學員絕大部份已成為社會上追求進步、追求知識、生命不息、學習不止、好學上進、行為高尚、令人羨慕和敬佩的銀髮群體。
學到文化知識，提高自身素養
許多長者入讀常青大學是為了求知、求樂 、求保健，常青大學的課程能滿足這些要求。文化課的學習增長學員對中國文史的知識，使他們對唐詩、宋詞的興趣更濃；保健課的學習使學員懂得怎樣預防疾病，增強體質；在歌唱班，學員學習發聲、發音及唱做要領，能唱能做，歡天喜地，真高興；書畫班的學員從一撇一捺、用筆運筆學起，十年寒窗，刻苦磨練，終有所成，甚至舉辦書畫展；福音粵曲及開心粵曲班常到不同的社區老人中心、本地及外地華人教會演出，看到多處灰色的莊稼轉為銀色收割的力量。
增添生活樂趣，增進身心健康
許多學員入讀常青大學後，心理、體質上都有不同程度的變化，他們共同體會新的群體生活，激發潛能、智慧，喚起奮發向上的精神，增添生活樂趣和青春的活力，迎來了第二個春天，感到「不知老之將至」。有的學員原本疾病纏身，進了常青大學後，學到自我保健常識，終日習字學畫，既唱又跳，無暇顧病，不知不覺中增強了體質。有學員反映參與大學的群體生活和學習後，增強了身心、體質，減少到醫院的次數。學員普遍覺得自己現在腦筋比過去靈活了，精神比過去飽滿了，睡覺比過去酣了，身體比過去更健康了，喜悅的心情促進了健康素質，充實晚年生活，使許多灰色的莊稼轉為銀色收割的力量。
實現老有所為，為精神文明作貢獻
常青大學是長者學習的知識樂園，也使他們觸發餘熱發光，重新走向為社會服務的陣地。許多學員勤學苦練，把在校學得的一技之藝奉獻給社會，他們在社區老人中心、老人護理院、慈善福利機構義務為群體書畫、演出、教練等服務，受社區民眾稱讚。二○○九年九月二十八日，常青大學為中國四川地震災民重建家園獻出一分心意，籌辦慈善演唱會，那日演唱會不但讓音樂愛好者大飽耳福，也籌得不少善款，由校長（筆者）親自送到四川綿竹災區。
得著福音的好處，有永生盼望
常青大學成立的另一目的是為了使更多長者得到福音的好處，長者晚年的黃昏不只西下，還有燦爛的黎明。常青大學的校訓錄自《詩篇》九十二篇十四節：「他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。」神對常青大學有兩個期望，對社區內未信主的長者，我們要與他們分享福音，幫助他們澄清、解答人生及來生的問題。長者退休後，大多數會失去人生目標，身體又多有毛病，如果沒有耶穌的救恩，便沒有永生的盼望，那是很悲痛的事。另外，年長的信徒退休後，便覺得對社會的貢獻暫告一段落，教會為何不運用他們多年的經驗、才幹服侍神，使他們作得人如得魚的漁夫，等候主再來？讓我們一起把那灰色的莊稼轉為銀色收割的力量，將神不朽的賜福一代傳一代，阿們。
本文原載於《今日華人教會》總第二八二期，二○一一年二月號，第三十二至三十三頁。世界華福中心版權所有，如欲轉載，可來信申請。
分享︰
