向佛教教徒傳福音經驗淺談
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李傳頌 華人福音普傳會宣教士 |
根據英國（United Kingdom）差傳統計學家大衛．巴雷特（David Barrett）發表的二○○九年全球差傳數據顯示，全球六十八億二千八百多萬人口中，約有三億八千多萬佛教教徒，比只有約二億六千萬的福音派基督徒還要多，而且按年增長0.73%，這數字不包括信奉與佛教相關的民間宗教人士。1大部份佛教教徒集中在亞洲地區，以中國、日本、印度（India），以及東南亞中南半島的泰國（Thailand）、緬甸（Myanmar）、柬埔寨（Cambodia）為主，連共產國家如越南（Vietnam）和老撾（Laos）也有超過60%人口信奉佛教，當中以泰國為佛教的根據地，95%人口信奉佛教，更是全球唯一以佛曆作官方曆法的國家，官方儀式均以佛教禮儀為主，甚至曾打算將佛教立為國教。
正如翁競華牧師所說，大部份佛教教徒都是亞洲人。不少人以為華人都是佛教教徒，當我們表示自己是基督徒，他們會很有興趣知道我們為何成為基督徒，這是傳福音的機會。2筆者過去在泰北（Northern Thailand）、緬甸邊境山區的民族中服侍多年，他們通常有自己的民間信仰，不一定信奉佛教。筆者曾有機會向當地一些佛教教徒傳福音，現淺談一些經歷。
筆者在緬甸山區的民族中服侍時，當地有個不成文規定，一條村莊若不大，通常很少容許佛教和基督教同時存在。即使緬甸由軍人統治，對佛教仍有很多優待，但基督教則面對很多刁難，若當地人向政府投訴，基督徒往往較吃虧。不過凡事都有例外，我們在一條村莊透過辦學建立教會，起初只有村內信主家庭的孩子前來就讀，由於我們常透過家訪關心他們，最重要是他們看見孩子信主後的見證，漸漸附近村莊的一些佛教家庭也把他們的孩子送來，當他們面對困難時都會說：「去耶穌村找老師幫忙吧！」有一次，一位學生要求我們探訪她病重的母親，她的母親信奉佛教多年，卻不反對女兒上教會，她臥病在床多時，曾經請寺院的僧人前來祈福，卻沒有好轉。我們探訪她，為她禱告，並安排車輛送她到城裡的醫院求醫，她病瘉後特來感謝我們，而且每星期都出席聚會，後來更受洗歸主。
二○○八年五月，緬甸沿海被颶風蹂躪，近二十萬人受災，政府的救災工作集中於鄰近地區和佛教教徒聚居的地區，住在偏遠地區的基督徒卻甚少獲得援助。山區教會的弟兄姊妹自發籌款，用奉獻購買糧食帶往災區。在救災過程中，我們遇上一個虔誠的佛教家庭，這家庭甚至奉獻長子出家到寺廟為僧，他卻因為前一年示威反對政府而被捕入獄。他們看見基督徒在極困難的環境中仍付出愛心關懷，經過幾次談道後，那位家主說：「耶穌果真在你們中間！」他又主動幫忙重建禮拜堂，不久便全家歸主。可見向佛教教徒傳福音最重要是作美好見證，讓他們看見我們所信的耶穌。
不過，很多佛教教徒因為社會文化或過去的人生經歷而不易改變信仰。由於佛教植根泰國社會多年，加上當地人對泰皇的尊崇敬拜，他們雖然樂意聽聞福音，但不易改變信仰。筆者認識一位從事多方面業務的泰國商人，為人謙卑及熱心公益，是虔誠的佛教教徒，其妻卻是天主教教徒。他說自己年輕時經歷人生最困難的時候，得到一位僧侶幫助，並且許願，從此皈依佛教，一生只吃素，並廣行善事。很多人曾向他傳福音，他對其他信仰抱開放態度，從不辯論，只是有個人立場。他曾問筆者：「信耶穌是否要放棄佛祖？」筆者回答：「正如很多中國人相當尊敬孔子，只是即使他是偉人，卻不能解決人生的終極問題。」他沒有回答，但容許筆者為他禱告。有些佛教教徒比很多基督徒有更好的道德生活，但對人生終極模糊不清，這是向他們傳福音的接觸點。
其實華人社區鮮有這樣敬虔的佛教教徒，一般都夾雜民間信仰，將神的道化成生命的見證是傳福音最基礎、最有力的方法。佛教教徒可能對耶穌一知半解，但他們會看見基督徒的生命。另一方面，禱告是最有效的渠道，人沒有耶穌必致沉淪，藉著禱告能體驗神的大能，攻破一切營壘。向佛教教徒傳福音時，他們不一定認同我們的信仰，但他們通常不會拒絕我們為他們禱告，特別是為他們祈求從主耶穌而來的平安。同時要鼓勵他們向神禱告，讓他們親身經歷神的作為。
此外，基督徒必須熟讀《聖經》，對神的話肯定，而且要了解佛教的由來及其基本信念與思維，所謂知己知彼。佛教的基本信念包括：三法印、四聖諦、五蘊、業力、六道輪迴等，3這些資料可在宗教比較的書籍中找到，但一般佛教教徒其實很少深入了解其含意，只知道人生虛空，死後輪迴，但求平安解脫苦難而已。因此，《聖經》中神的話語是最厲害的武器，針對人的心靈需要，因為「神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。」（來四12）
接觸佛教教徒時必須注意一些傳福音的基本常識。首先，切忌辯論，不要批評，佛教教徒常說基督教霸道、缺乏包容，我們的立場是「除他（耶穌）以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（徒四13）即使贏了一場辯論，卻輸了他們的靈魂，也不值得。「只要心裡尊主基督為聖。有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔、敬畏的心回答各人。」（彼前三15）因此《聖經》中神的話語，加上個人見證是最理想的傳福音方法。
其次，佛教教徒一般認為人的頭帶著靈魂（靈氣），是身體最聖潔的地方，反之，人的腳是身體最不潔的地方，所以即使是小孩子，也不宜觸及他們的頭部，也要注意自己的腳不要向著對方。面對虔誠的佛教教徒和僧侶，更應注意男、女有別，避免身體接觸。
除了本地華人社區外，東南亞一向以佛教為主，是接觸佛教教徒的地方。無論是旅遊或短宣，都有很多機會向佛教教徒傳福音，教會可向有關差會查詢向佛教教徒傳福音的短宣安排，最好與當地基督教單位配搭，因為很多國家對外國人從事宗教活動有一定的限制，應從禱告開始。
請為佛教教徒禱告，事實上，佛教是繼伊斯蘭教後復興得最快的宗教，尤其是以打坐默想修練的佛教支派。很多追求東方神祕宗教人士專程到佛教國家尋道，臺灣一些佛教組織甚至擁有自己的報館和電視臺，出版佛教報章及製作佛教節目，致力打入大眾傳媒，深入民間。這趨勢早已吹向北美洲，有些佛教團體參考基督教崇拜，將聖詩改成佛詩頌唱。過去佛教提倡的「出家」、「出世」觀念已改變，佛教教徒參與社會慈惠工作屢見不鮮，他們甚至參與政治活動。從二○○七年佛教僧侶帶領反對緬甸政府的示威遊行、近期泰國的政治危機和臺灣社會中的佛教影響力等，都可看見佛教的社會地位不斷提升。「耶穌說：『我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。』」求主記念佛教教徒的靈魂得救。
註：
「二○○九年全球差傳數據」，《差聯Link》，二○○九年三至四月號（香港：香港差傳事工聯會），第二頁。
翁競華：「引領佛教徒歸主的經驗談」，《華傳路》，第六十五期，二○○六年五至六月號，第六頁。
資料室：「溯源佛教及其影響，探討福音的使命」，《華傳路》，第六十五期，二○○六年五至六月號，第三頁。
佛教祭祀儀式
緬甸仰光的佛寺
作者與僧人合照
本文原載於《今日華人教會》總第二七七期，二○一○年四月號，第二十八至二十九頁。世界華福中心版權所有，如欲轉載，可來信申請。
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