主要分布在內蒙古自治區呼倫貝爾盟鄂倫春自治旗、莫力達瓦達斡爾族自治旗，以及黑龍江省呼瑪、愛輝、遜克、嘉蔭等縣。
鄂倫春語屬阿爾泰語系滿──通古斯語族通古斯語支，沒有本族文字，使用漢文。
鄂倫春族發源於貝加爾湖區，後擴大活動範圍至內外興安嶺。在歷史上，南北朝時代稱之為「室韋」，即森林人的意思。元代稱之為「林中百姓」，明代泛稱為「北山野人」，明末清初，曾將鄂倫春族、鄂溫克族及達斡爾族統稱為「索倫部」。「鄂倫春」有兩種解釋，一是「打鹿人」，另一是「山嶺上的人」。十七世紀後，俄國入侵中國黑龍江流域，迫使鄂倫春族遷往大小興安嶺一帶游獵。在日軍霸佔東三省時，曾以鄂倫春族作細菌實驗，至一九四五年前後，鄂倫春族人口下降至一千人，差不多陷入滅族的危機。一九四九年以後，生活條件得到改善，人口已增至六千多人。
鄂倫春族居住在大小興安嶺的山林地帶，屬高寒山區，全年平均溫度在攝氏零下二十度。由於興安嶺棲息著各類野生動物，千百年來，鄂倫春族以獵取這些動物而賴以生存。他們以簡單的弓箭刀矛作為狩獵工具，只能勉強維生，生活處於時飢時飽的困境，其社會和經濟發展都甚為落後。
一九四九年以後，中國政府提供大量援助，協助鄂倫春族改變游獵的生活方式，把獵區改造為農業和飼養業區；可惜步伐過快，又不理解鄂倫春族只善狩獵，不熟悉農林畜牧的情況，結果導致飼養的馬匹不斷死亡，種植的農作物，收成很少。近年政府全面開發大興安嶺，興建城鎮、廣築道路網，人口迅速增多，野獸愈來愈少，鄂倫春族賴以生存的原始生態被徹底破壞。鄂倫春族正在十字街頭，找不到一條有效的生產門路，日常生活的吃、住、用只靠國家補貼，這問題仍未得到解決。2
一．傳統宗教
鄂倫春族信奉薩滿教，一種混合了自然崇拜、祖先崇拜、巫術和圖騰崇拜的原始宗教。「薩滿」是主持各類宗教儀式的巫師，故稱為薩滿教。薩滿一詞，源於滿──通古斯語，原意是激動、不安和狂怒之人。為何巫師以此詞命名呢？原來薩滿只能從三類人中挑選：（一）小孩出生時胎胞不破，必須割開胎胞取出小孩，此小孩能長大成人者；（二）重病後長期不瘉，經薩滿醫治後痊瘉者；（三）患瘋癲病後來痊瘉的人。因此薩滿一詞確可形容後兩類人。
鄂倫春族崇拜的自然神有太陽神、月亮神、北斗星神、火神、天神、地神、風神、雨神、雷神、水神、青草神等。其中最受尊敬的就是山神，因為他們相信深山中的野獸都是山神所養育和管理的。此外，他們也崇拜祖先，奉之為祖神。鄂倫春各族主要以熊作圖騰，因為他們認為自己與熊有血緣關係，奉之如祖先。亦有以虎作圖騰的。
二．基督教
鄂倫春族沒有機會接觸福音，他們仍是「未得之民」。因他們生性凶狠，故傳道工作受到抵擋，直到一九九五年才出現突破，當時有三十人接受福音。5約書亞計劃（Joshua Project）的數據顯示，截至二○一九年八月，鄂倫春族的基督徒佔族內人口0.5%。6
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